vol.8で紹介したお店でランチ♪北欧の家庭料理が楽しめる『リラ・ダーラナ』

東京メトロ日比谷線の1aまたは1b出口を出てすぐ、ビルの2階にあるのが「北欧料理リラ・ダーラナ」。くっきりした黄色い文字で「北欧」と書かれた看板が目印です。

店名にあるダーラナ（Dalarna）とは、北欧スウェーデンにある美しい自然に囲まれた田舎の地方の名称。“スウェーデン人の心のふるさと”ともいわれる場所で、「リラ・ダーラナ」とは「小さなダーラナ」という意味だそうです。

階段をのぼると、ダーラナ地方の家庭の雰囲気をイメージした小さなレストランの入り口が見えてきます。温かな明かりが漏れるドアを開けて、店内に入りましょう。

ドアを開けると左右に広がっており、左手は窓際のテーブル席、右手はテーブル席とカウンター席があります。ソロランチを楽しむなら、右手のカウンター席がオススメです。赤を基調としたイスや飾りが目を引くこぢんまりとした店内は、家庭的な温もりが感じられます。

平日のランチタイムスタート直後に入店したにも関わらず、すでに2，3組のお客さんが来ていました。その後もどんどんお客さんが訪れ、開店から30分後には満席になる人気ぶりでした。

ランチメニューは日替わりを含め8種類からチョイス。いずれもサラダとパン（ライス料理は除く）、食後のコーヒーまたは紅茶がつく、大充実の内容です。

初訪問ということもあり、せっかくなので店員さんにオススメを聞いたところ「北欧らしさが感じられるのはミートボールやサーモンの料理ですが、注文が多いのは『チキンオバジン（オバジンのチキン添え）』です」とのこと。初めて聞くメニュー名であるうえにどんな料理かイメージはできませんでしたが、迷わず注文してみました。

注文が終わるとすぐにサラダが提供されました。大きなプレートには、野菜がこ～んもり！栄養バランスが乱れがちな人にはうれしい一品です。

やさしい味のシーザードレッシング、マカロニなど、食べ進めているといろいろな具材が登場するので食べ飽きません。

サラダをしっかり味わったところで、メイン料理が提供されました。こちらが「チキンオバジン（オバジンのチキン添え）」。ライスを覆い隠すほど大きいナスに、早速ビックリ！

“オバジン”という北欧料理は、米ナスのアンチョビグラタン。ちなみにオバジンはスウェーデン語でナスの意味なので、ナスが主役の料理と言えます。

横から見ると、ナスの分厚さが際立ちます。下に隠れているライスもボリューム満点で、上にのったナス、チーズ、チキンをしっかりと支えています。

一口頬張ると、初めて食べる味にまたまたビックリ。思わずほっこりしてしまうやさしい味のライス、ナス、ベシャメルソースが見事にまとまり、その上のこんがり焼かれたチーズの塩味が、ギュッと美味しさを凝縮させています。チーズの味もしっかり感じるのですが決して重くなく、食べ進める手が止まりません。

チキンを一緒に食べると、食べ応えが一層ましてこれまた美味しい！肉厚でトロトロのナスも存在感があり、お肉に負けていません。といっても、すべての食材が手をつないでいるようで、一皿の上で仲良くお互いの良さを引き出している印象です。たまに顔を出すアンチョビがちょうど良いアクセントで、味の変化を楽しみながらいただけます。

和食の繊細さ、洋食の豪快さに通じるものも感じるのですが、どんなに思い返してもやっぱり食べたことがない味。初めての美味しさに感動しつつ、食べている最中にも「また食べたい」と思ってしまいました。

メイン料理をモリモリ食べた後は、食後のホットコーヒーで一息。友人との会話を楽しむ人、ソロランチを満喫する人で満席の店内には穏やかな空気が流れ、とても居心地が良い空間でした。穏やかなBGMと共に、私もつかの間の“北欧旅行”を満喫できました。

皆さんもぜひ北欧の味と雰囲気を感じに、ぜひ訪れてみてください。

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